מחקר שנערך באוניברסיטת מינסטר בגרמניה מצא שטיפולים נוגדי דיכאון יכולים לשנות את מבנה
המוח וההולכה העצבית בו. החוקרים במחקר זה התעקשו על הנחיה מדעית כי המוח הוא אורגן
סטטי ושקשרי העצבים בו אינם עוברים שינויים. אך במהלך המחקר, הם גילו שהטיפול בדיכאון
מסוים יכול לשנות את מבנה המוח.
החוקרים השוו את מבנה המוח של 109 חולים שסובלים מדיכאון קליני חמור ל-55 מטופלים בריאים.
לאחר מכן, חלק מהחולים קיבלו טיפולים שונים לדיכאון כמו טיפול בחשמל, טיפול פסיכולוגי או
תרופות, וחלקם קיבלו שילוב של הטיפולים. לאחר הטיפול, המוח של החולים נסרק באמצעות MRI
כדי לראות אם קרו שינויים במבנה המוח.

התוצאות הפתיעו את החוקרים. הם מצאו שהטיפול בדיכאון השפיע על מבנה המוח של החולים.
החולים שטופלו בנוגדי דיכאון, פיתחו מספר רב יותר של קשרים מוחיים מאשר הם סבלו מקודם לפני
הטיפול. גם מי שהגיבו באופן חיובי ביותר לטיפול, פיתחו מספר גדול יותר של קשרי מוח חדשים בין
העצבים מאשר אלה שהגיבו פחות לטיפול.

החוקרים הופתעו גם מהמהירות שבה המוח התנהג תוך כדי הטיפול. הסריקה השנייה בוצעה לאחר
כשישה שבועות מתחילת הטיפול, אולם נוגדי הדיכאון הרגילים פועלים לרוב בזמן שמתחיל מתוך
שישה שבועות עד חודשיים. הממצאים מעניקים תקווה לחולים שמתמודדים עם דיכאון, שמתמידים
בנטילת התרופות האנטי דיכאוניות נראה אצלם שינויים חיוביים במבנה המוח שמשפיע על המצב
באופן חיובי.

מחקר זה מצביע על היכולת הפלסטית של המוח, שהוא מערכת גמישה שיכולה לשנות את מבנהו גם
בגיל מבוגר ובמהירות מפתיעה. הממצאים מעניקים תקווה לחולים שסובלים מדיכאון ומרגישים שאין
להם תקווה לשיפור, ומזכים את חשיבות הטיפולים הרחבים והשונים שקיימים זמינים להם, והם
יכולים לשנות את מבנה המוח ולסייע בשיפור מצבם.