הסיפור של רון ממסצ’וסטס, בו צמח אפונה בתוך ריאותיו, מדגים בצורה יוצאת דופן את היכולות הבלתי צפויות של הגוף האנושי ואת הצורך בבדיקות רפואיות מדויקות. המקרה של רון, שהיה נדיר ביותר, גרם לרופאים בתחילה לחשוב שמדובר בגידול סרטני. עם זאת, התוצאה הסופית הייתה מפתיעה – רופאים גילו שבמקום גידול סרטני, צמח אפונה קטן החל לגדול בתוך הריאה שלו.
המקרה הזה מעורר עניין לא רק בשל העובדה שהוא נדיר, אלא גם בשל התהליך שעבר רון עד שהגיע לאבחנה המדויקת. במשך שבועות הוא סבל משיעול מתמשך, כאבים בחזה, וקוצר נשימה. רופאים העריכו תחילה שהסימפטומים נובעים מגידול ממאיר בריאות, אך כשהחליטו לבצע ניתוח ביופסיה, הם גילו את הסיבה האמיתית: זרע אפונה שנשאף בשוגג ונתקע בריאה, החל לנבוט שם ולהצמיח גבעול קטן.
